Muitos tutores se perguntam qual é a idade máxima para adestrar um cachorro. É comum acreditar que só filhotes podem ser treinados, mas isso é um mito! O aprendizado ocorre ao longo de toda a vida do cão. No entanto, a forma como ele absorve informações muda conforme envelhece.
Se você quer melhorar o comportamento do seu cachorro, independentemente da idade, continue lendo e descubra como o treinamento pode ser eficaz em diferentes fases da vida!
Quando começar? Qual é a idade ideal para adestrar filhotes?
Os filhotes começam a aprender logo nos primeiros dias de vida. Assim como bebês humanos, filhotes de cachorros não nascem sabendo andar, nem pular, nem procurar seu próprio alimento. Por isso, os primeiros aprendizados são muito básicos e servem pra aumentar as suas chances de sobrevivência, caso a sua mãe não esteja por perto.
Mas eles não conseguem aprender tudo, de uma vez só e alguns ensinamentos só conseguem ser internalizados depois de uma certa idade, porque necessitam de um cérebro mais desenvolvido. Mais maduro.
Por exemplo, comandos que exigem muito autocontrole, como “fica”, devem ser ensinados mais tarde, pois o filhote ainda não tem maturidade cerebral para se manter parado por muito tempo.
Quem diz que cães não podem ser adestrados depois de crescidos está cometendo um grande equívoco, mas, o ideal é que os treinamentos respeitem cada fase de desenvolvimento do animal.
Idade máxima para adestrar cães adultos:
A idade máxima para adestrar um cachorro não existe de fato, mas cães adultos podem ter mais desafios no processo de aprendizado. Isso porque seus hábitos e experiências anteriores influenciam na forma como reagem ao treinamento.
Existe um processo natural que acontece dentro da mente, em que os neurônios se conectam entre si. Esse processo se chama “sinapse neural”. Cada sinapse faz uma associação entre duas ou mais informações. Por exemplo: Se eu falar “formula 1” e “Brasileiro” você certamente pensará, logo em seguida, em Ayrton Senna ou Rubens Barrichello.
Essas informações estão conectadas entre si. Da mesma forma, por exemplo, um cão pode associar a palavra “banho” com uma memória de desconforto ou medo. O processo de treinamento consiste, basicamente em desfazer velhas associações que não são benéficas para a convivência entre cães e humanos (ou cães e outros animais) e criar novas associações!
Pra isso, é necessário que a mente tenha essa capacidade de desfazer e fazer novas associações. O nome dessa capacidade é NEUROPLASTICIDADE!
A NEUROPLASTICIDADE interfere na velocidade em que um cão aprende. Um filhote tem alta neuroplasticidade, então, ele aprende rápido. Um cão mais velho, geralmente, tem baixa neuroplasticidade, por isso, demora mais para aprender. No entanto, com paciência e técnicas corretas, é possível ensinar várias (se não QUALQUER) habilidades a um cão adulto, como:
- Parar de puxar durante o passeio
- Ficar sozinho sem destruir objetos
- Obedecer comandos básicos e avançados
- Socializar com outros cães e pessoas
O segredo para adestrar um cachorro adulto está na constância e reforço positivo. Com repetição e recompensas adequadas, ele pode aprender tão bem quanto um filhote!
Existe uma idade máxima para adestrar um cão idoso?
Cães idosos também podem aprender! Apesar de alguns desafios, como diminuição da audição ou visão ou perda cognitiva, eles continuam aptos a absorver novas informações.
Os treinos para cães idosos devem focar em:
- Estímulos mentais para evitar o declínio cognitivo.
- Atividades físicas adaptadas, respeitando limites físicos.
- Comandos de rotina, para manter um dia a dia mais previsível e seguro.
A neuroplasticidade – capacidade do cérebro de se adaptar e criar novas conexões – é TREINÁVEL e a gente pode aumentá-la, através de exercícios, facilitando o processo de aprendizado. Portanto, a idade máxima para adestrar um cão não é uma limitação, desde que o treinamento seja adequado à sua condição.
Adestramento faz bem à mente canina!
A verdade é que nunca é tarde para ensinar um cachorro. Desde os primeiros dias de vida até a velhice, sempre há algo novo para aprender e, inclusive, aprender coisas novas é essencial para a saúde do cérebro e prevenção de doenças, como o Alzheimer canino.
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